El gigante BHP Billiton ha anunciado recientemente su intención de reflotar el horno de fundición de níquel de Kalgoorlie, situada en el oeste de Australia. Durante los últimos dos años el productor minero ha estado planificando y preparando esta estrategia de reconstrucción del horno australiano, según apuntan fuentes de BHP.

El inicio de las tareas de reconstrucción de las instalaciones estaba inicialmente previsto para el próximo curso económico, sin embargo, los resultados de un estudio de evaluación del horno han reflejado la necesidad de que las operaciones comiencen lo antes posible para asegurar así, y de forma permanente, el lugar de trabajo.

Según aseguran desde BHP Billiton las tareas de reconstrucción podrían dilatarse en el tiempo durante cuatro meses aproximadamente. Hay que reseñar que la planta de fundición de Kalgoorlie produce alrededor de 100.000 toneladas de níquel por año, que sirven de materia prima para la refinería de níquel de Kwinana y es exportada a los clientes internacionales. Durante el proceso de reconstrucción, la refinería de Kwinana se verá obligada a cerrar sus puertas, una clausura que comenzará “inmediatamente”, tal y como aseguran desde BHP.