Impulsado por el crecimiento industrial de India y China, según Sercobe
Tras un largo periodo de estabilidad rondando los 1.000 dólares/tonelada, el precio del plomo ha estado aumentando fuera de control desde septiembre de 2006 y a lo largo del actual ejercicio (+160%), con especial intensidad en los últimos seis meses (+78%). Esto ha provocado que los Sistemas de Alimentación Ininterrumpida (SAIs) sufran un gran impacto en sus costes, ya que generalmente incorporan baterías de tipo denominado VRLA-AE (Reguladas por Válvulas – Electrolito absorbido) que tienen un contenido en plomo en torno al 80%.
Según la Asociación Nacional de Fabricantes de Bienes de Equipo Asociación Nacional de Fabricantes de Bienes de Equipo (Sercobe) , los motivos del crecimiento espectacular que ha padecido el precio del plomo se debe a una demanda global particularmente intensa acentuada por el crecimiento industrial en India y China (+2% anual hasta 2004, +20% anual en 2007). Asimismo, el stock mundial del plomo reducido al límite que se sitúa en el umbral de las 30.000 toneladas, lo equivalente al consumo de dos días, fue superado en agosto de este año, situándose el stock mundial a 30 de septiembre de 2007 en 22.150 toneladas - fuente: LME.
En cuanto a la cuestión de si la inflación del plomo es una tendencia duradera, desde Sercobe explican que “nos lo preguntamos desde hace 18 meses, y desde entonces el plomo ha seguido subiendo. También lo han hecho otras materias primas, y muchos analistas están de acuerdo en que está tendencia puede continuar por un tiempo indeterminado en vista de la incansable demanda de China e India. Parece, por tanto, que el aumento del precio del plomo va a continuar en la misma línea; nadie espera un cambio a la baja”.
En la actualidad los Sistemas de Alimentación Ininterrumpida (SAIs) se utilizan en todas las áreas de la industria y del sector servicios para proteger aplicaciones críticas. La batería, que almacena la energía, es el principal componente de dichos sistemas y representa entre el 20% y el 30% del precio del equipo en función de la autonomía y la potencia. Por tanto, la tendencia alcista de precios continuará, según Sercobe.
A pesar de esta tendencia al alza de los precios, las baterías de plomo son todavía con diferencia la mejor opción desde un punto de vista económico para aplicaciones que demanden continuidad en el servicio.El uso de baterías de otras tecnologías (Níquel-Cadmio, Ion de Litio, etc.) para
aplicaciones de energía segura está reservado a aplicaciones especiales (defensa, oil & gas, etc.) dado su elevado coste.
Por otra parte las baterías con plomo de baja calidad, aunque más baratas, no son una alternativa viable. Los baterías de los SAIs deben ser baterías fabricadas con plomo de alta calidad para mantener sus capacidades de seguridad y continuidad del suministro al máximo nivel.
Otro dato a tener en cuenta es que el uso del plomo en las baterías es beneficioso para el medio ambiente, porque éste tiene el mayor ratio de reciclaje de todos los metales, concluyen desde Sercobe.
